왜 욕실에는 폭발 방지 기능이 있는 석영을 사용해야 하는가?
뜨거운 물로 샤워를 할 때의 욕실 상황을 생각해보세요. 수증기가 가득하고, 물방울들이 여기저기 튀며, 공기도 다소 차가울 것입니다. 그래서 우리는 적외선 난방등을 사용하는 것입니다. 이 제품들은 공기를 따뜻하게 하는 데 시간을 낭비하지 않고, 열을 직접 피부에 전달해줍니다. 정말 편리합니다.
하지만 숨겨진 문제가 있습니다. 바로 ‘열 충격’입니다.
어떻게 되는 걸까요? 600°C로 달아오른 석영관을 상상해보세요. 그런데 그 유리 위에 차가운 물방울이 떨어진다고 가정해보세요. 그 순간 유리는 그 작은 부분에서 즉시 수축합니다. 이런 스트레스는 재앙을 초래할 수 있습니다. 보통은 석영관이 균열이 생기거나, 최악의 경우에는 완전히 부서집니다.
이때 ‘폭발 방지’ 기능이 있는 석영이 필요합니다. 우리는 일반적인 유리를 사용하지 않습니다. 이러한 석영관들은 극심한 온도 변화에도 견딜 수 있도록 특별한 구조와 보호 코팅을 가지고 있습니다. 그래서 물에 젖어도 파손되지 않습니다.
고순도 석영을 사용하는 이유는, 짧은 파장의 적외선 열이 그대로 통과할 수 있기 때문입니다. 그래서 스위치를 켜는 순간 바로 피부 깊은 곳까지 따뜻함이 전달됩니다. 방 안이 따뜻해질 때까지 기다릴 필요가 없습니다.
물론 약간의 타협점도 있습니다. 보호 코팅을 추가하면, 원래의 석영관에 비해 약간의 열이 차단됩니다. 하지만 솔직히 말해서, 온도 차이는 거의 느껴지지 않습니다. 대신, 난방기가 폭발하지 않고 훨씬 오래 사용됩니다. 이건 합리적인 타협입니다.
마지막으로, 이 제품을 설치할 때 주의해야 할 점이 있습니다. 바로 밀봉 상태입니다. 유리는 튼튼하지만, 전기 연결부는 약점입니다. 만약 밀봉이 제대로 되지 않으면, 습기가 연결부로 들어가서 부식이 생기고, 단락이 발생하여 난방기가 너무 빨리 고장날 수 있습니다. 반드시 방수 처리가 잘 된 제품을 사용하세요. 그래야 전자 부품이 마르고, 아침 샤워 시 불편함이 없을 것입니다.